🦁 Rufus Afer

Contesto storico

Nel IV secolo d.C., Carthago era una delle grandi città dell'Impero Romano — seconda solo a Roma nell'Occidente latinofono, una sofisticata città portuale cosmopolita con una tradizione teatrale radicata nell'antica cultura punica ma pienamente romana nelle sue istituzioni a questo periodo. Il pantomimo romano, il mimo e la declamazione tragica erano arti pan-mediterranee: gli artisti si formavano in una città e lavoravano in altre attraverso l'intero Impero. Il teatro municipale di Augusta Bagiennorum — un vero edificio in pietra i cui resti sopravvivono a Bene Vagienna oggi — era uno dei migliaia di teatri provinciali che davano agli artisti itineranti un posto dove lavorare tra le grandi città.

Aspetto e vita

Sfiora i sei piedi, largo di petto e di spalle — costruito per il lavoro fisico sostenuto, non per le esigenze della grazia teatrale. Le braccia, come ha notato Theodorus in toni ora ammirati ora esasperati, sono fatte per la declamazione: riempiono un gesto come la vela di una nave si riempie di vento — completamente, senza riserve, e occasionalmente un poco oltre le esigenze dell'occasione.

Carnagione scura, con il particolare aspetto nordafricano che lo segna chiaramente come non proveniente dalla pianura padana. Occhi molto scuri e molto grandi, che si leggono bene dal fondo di un teatro. Capelli folti, tagliati corti nello stile romano. Si muove nello spazio con la sicurezza fisica di un uomo che non è mai stato seriamente richiesto di farsi più piccolo e non prevede di iniziare.

La sua caratteristica più distintiva in scena è l'immobilità prima dell'esplosione: un momento di concentrazione assoluta immediatamente prima di impegnarsi nella scena. È l'unico elemento della sua tecnica che Theodorus non ha dovuto insegnargli, e che considera genuinamente notevole.

Cronologia

1. c. 323 d.C. · CARTHAGO — NascitaNato a Carthago in una famiglia di modeste condizioni — un padre che lavorava ai moli, una madre che aveva, dice lui, «una voce magnifica e nessuna pazienza per il commercio». Diventa grande presto e rumoroso prima. Carthago è enorme, cosmopolita, teatralmente viva; conosce il quartiere del teatro a dodici anni.
2. c. 335 d.C. · CARTHAGO — Prima esibizioneSi esibisce in una compagnia di mimo locale a dodici anni, prima come comparsa, poi come cattivo generico nelle farse brevi popolari. È notevole soprattutto per il volume. Un maestro di teatro gli dice che ha lo strumento per la tragedia ma che la tragedia richiede qualcosa che lo strumento non fornisce da solo. Non capisce ancora cosa significa.
3. c. 338-342 d.C. · CARTHAGO — FormazioneLavora con una compagnia cartaginese nella tradizione tragica — Medea, Fedra, Ecuba, Edipo, i grandi ruoli del dolore. Si impegna totalmente. Il direttore è soddisfatto del suo impegno e lavora, nel corso di quattro anni, per moderarne il volume. Questo ha parzialmente successo.
4. c. 342 d.C. · PARTENZA — Per RomaLascia Carthago a diciannove anni su una nave da grano, convinto che Roma sia dove vive il teatro vero e che lui sia attrezzato per affrontarlo. Ha ragione sul primo punto. È ottimista sul secondo.
5. c. 342-347 d.C. · ROMA — Gli anni di lavoroLavora attraverso diverse compagnie teatrali a Roma, senza mai atterrare nei ruoli da protagonista che crede di essere pronto per. Viene scritturato come Ercole ripetutamente — la corporatura, la voce — e trova questo frustrante perché ciò che vuole è Edipo.
6. c. 347 d.C.-presente · AUGUSTA BAGIENNORUM — TheodorusSegue la raccomandazione di un collega alla compagnia di Theodorus Cantor, attratto dalla reputazione di Theodorus e da una dichiarata intenzione di sviluppare un programma tragico completo. Arriva e scopre che il programma tragico è alquanto teorico e il programma effettivo presenta considerevolmente più Ercole-che-combatte-mostri di quanto previsto. È rimasto. Theodorus gli sta insegnando cose che non sempre vuole essere insegnato.

Profilo della persona

Impegno illimitato

Dà tutto quello che ha a ogni scena, ogni esibizione, ogni prova — compresa quella in cui Theodorus stava dimostrando cosa non fare e gli ha chiesto di non impegnarsi, solo di leggere le battute. Si è impegnato completamente. Sta lavorando su questo.

Uno strumento genuino

La voce non è una tecnica di proiezione — è una dotazione naturale di notevole potenza. Ha sentito per tutta la vita che è straordinaria. Non capisce quindi, con sincerità completa, perché a volte venga descritta come un problema.

Calore senza calcolo

Cade nell'affetto rapidamente e del tutto. Le vedove facoltose di Augusta Bagiennorum che lo trovano interessante ricevono calore genuino in cambio — non lo recita. Che il calore coincida con un beneficio materiale è, per lui, un allineamento fortunato, non un piano.

Quasi-risse con Demetrios

Demetrios il costruttore di maschere ha un'opinione su tutto e un'incapacità costituzionale di tenerla per sé. Rufus non accetta note da qualcuno il cui lavoro è costruire le maschere, non indossarle. Titus Blaesius ha disinescato tre incidenti. Sia Rufus che Demetrios si considerano completamente nel giusto. Entrambi lo sono in parte.

Voce campione

Spunti narrativi

• Demetrios ha fatto una maschera per la prossima produzione di Ecuba — tecnicamente perfetta e basata su una lettura del ruolo che contraddice direttamente il modo in cui Rufus lo ha sempre recitato. Non hanno ancora avuto la conversazione al riguardo. L'avranno.
• Rufus è cresciuto sentendo parlare il punico nei mercati di Carthago da uomini e donne le cui famiglie lo parlavano da generazioni. Ne conosce tre parole. Ha pensato, da quando è ad Augusta Bagiennorum, alle lingue che stanno quasi scomparendo e a cosa scompare con loro.
• Un mercante locale ha detto a Rufus dopo l'ultima esibizione che era il più grande attore che avesse mai visto. Rufus non riesce a smettere di pensarci. Theodorus gli ha detto che era un complimento da qualcuno che non aveva visto altri attori. Entrambe le affermazioni sono vere. Rufus sa che entrambe sono vere. Ne preferisce una.