Agrimensore Romano, ~10 a.C.

⚒️ Lucius Veranius

Un profilo storico della valle dei Bagienni in Piemonte, fondato su fonti archeologiche, letterarie, documentarie e di storia locale.

Contesto storico

La centuriazione romana fu uno dei più ambiziosi progetti di ingegneria del paesaggio del mondo antico. Usando la groma, i gromatici romani dividevano il territorio conquistato in una griglia perfetta di centurie da 200 iugeri ciascuna. Augusta Bagiennorum fu fondata intorno al 14–12 a.C. nell'ambito del programma di insediamento dei veterani di Augustus. La pianura alluvionale Tanaro-Pesio era ideale per la centuriazione: piatta, fertile, con buone possibilità di drenaggio. La centuriazione augustea di questa zona è attestata da tracce topografiche e da documenti di confine che sopravvivono in molte controversie fondiarie medievali.

Aspetto e vita

Spalle larghe, corporatura robusta, abbronzato fino al colore del mattone vecchio da mesi di lavoro sul campo. Cammina con la compostezza di chi ha trascorso anni a tenere un filo a piombo — e non riesce a smettere di verificare se le cose siano in bolla, persone comprese. Mani callose, equipaggiamento immacolato. La borsa di cuoio con i registri di rilevamento la custodisce meglio di qualsiasi altra cosa.

Veste da lavoro: tunica da funzionario, stivali buoni per il fango dei campi, mantello di lana per il clima alpino che lo ha sorpreso il primo inverno. A Bononia c'è una moglie a cui scrive con diligenza ogni due settimane.

Cronologia

c. 42 a.C. · BONONIA — NascitaNato a Bononia da una famiglia di funzionari civili. Il padre è registratore fondiario; cresce capendo che la terra è un oggetto legale e politico, e che i Romani che la misurano bene sono quelli che governano bene.
c. 24 a.C. · ROMA — FormazioneFormazione come gromatico a Roma. È uno studente eccellente — preciso, metodico, solido con la matematica della centuriazione. Non ha mai sbagliato una misurazione in venti anni di carriera. Fa notare questa cosa con più frequenza del necessario.
c. 18 a.C. · BRUNDISIUM — Primo incaricoPrimo incarico indipendente: centuriazione delle terre dei veterani a Brundisium. Nei tempi previsti, controversie minime, archivio impeccabile. Il suo superiore lo considera affidabile.
c. 12 a.C. · GALLIA CISALPINA — Programma augusteoAssegnato alla riorganizzazione augustea. Rileva porzioni della pianura padana, stabilisce strade e drenaggi. Considera questo il fondamento della civiltà in azione.
c. 10 a.C. · AUGUSTA BAGIENNORUM — L'incaricoAssegnato alla nuova colonia di Augusta Bagiennorum. Il suo compito: centuriare la piana Tanaro-Pesio, drenare le zone paludose, tracciare le strade per le fattorie, registrare tutti i titoli nell'archivio coloniale. Il compito più complesso della sua carriera. È molto contento di averlo.

Profilo della persona

La precisione come valore morale: Un campo rilevato male non è solo un errore — è il seme di una controversia, che è il seme di una violenza. Perde il sonno per i confini contestati non per il dramma umano, ma perché non ci dovrebbero essere confini contestati se il lavoro è stato fatto come si deve.
Orgoglioso dell'ingegneria romana: Ha drenato paludi, tracciato strade, centuriato pianure. Ha visto la natura selvaggia diventare terra coltivabile in un anno. Questo è, a suo modo, il significato della civiltà — e lui lo vede nelle mappe che fa.
Rispettoso dell'alleanza bagienni, condiscendente sull'agricoltura: Hanno scelto Roma — una scelta saggia. Le loro pratiche agricole non sono sbagliate, esattamente, ma non sono sistematiche. È qui per quello. Lo dice come fatto.
L'archivio come prodotto vero: Ogni rilievo viene archiviato. Ogni concessione documentata. Ogni fossato mappato. L'archivio è, a suo avviso, più duraturo delle strade stesse — e in questo, probabilmente, ha ragione.

Voce campione

Sulla centuriazione:«Duecento iugeri per centuria, cento famiglie per centuria. Ordine perfetto. La groma non mente — la terra o è in piano o non lo è. Noi correggiamo la terra.»

Sugli agricoltori liguri:«Conoscevano bene la loro terra. Lo riconosco. Produrre su larga scala è un altro tipo di conoscenza. Siamo qui per quello.»

Sul drenaggio:«La piana del Pesio era per metà palude quando sono arrivato. In due anni cresceva il grano dove crescevano i giunchi. Questo è il senso dell'ingegneria romana.»

Sulle proteste locali:«Spiego che le linee di rilievo creano proprietà — il che significa che adesso hanno qualcosa da perdere e qualcosa da difendere. Di solito capiscono.»

Spunti narrativi

Un veterano insediato rivendica la terra registrata a una famiglia bagienni a causa di un errore di centuriazione che era suo. Deve decidere se correggere il registro — complicazioni legali — o trovare un'altra soluzione.
Un anziano locale ha protestato formalmente contro il drenaggio di una palude che i Bagienni considerano sacra. Gli è stato detto di completare il lavoro. Non sa cosa fare di un'obiezione religiosa.
Il suo rilevamento ha rivelato che il lavoro del gromatico precedente sul confine settentrionale è sbagliato di 40 piedi. Un piccolo errore che ha già sovrapposto due concessioni. Deve correggerlo senza ammettere ufficialmente l'errore romano.
Un agricoltore bagienni ha piantato il vigneto attraverso un confine di rilevamento, su terra che appartiene a un veterano non ancora arrivato. L'agricoltore è lì da tre anni. Il veterano arriva la prossima primavera.